Motori poput SpaceX-ovog Raptora (metan/LOX) i Blue Originovog BE-4 donose veći potisak i mogućnost višekratne upotrebe, dok se ion i Hall motori koriste za dugotrajne dubokosvemirske misije.

Space Shuttle je bio prvi svemirski brod koji se mogao više puta koristiti, ali rakete poput Falcon 9 i nadolazeći Starship dovode cijenu lansiranja na minimum zahvaljujući automatiziranom slijetanju.

Moderne letjelice koriste kombinaciju terabajtnih računalnih sustava, lidar-a i AI algoritama za precizno upravljanje pri velikim brzinama i minimalnim komunikacijskim odgodama.

Napredni sustavi recikliraju vodu i zrak te štite posadu od radijacije. Buduće misije na Mars oslanjaju se na in-situ proizvodnju goriva i kisika.

Od ablativnih smola do keramičkih pločica, toplinski štitovi evoluiraju da izdrže ponovni ulazak brzinama većim od 7 km/s.